É no campo mais pequeno da Liga que o Benfica terá de segurar a liderança na prova, perante um Feirense que, na sua "caixa de fósforos", irá obrigar os comandados de Jorge Jesus a trabalhos forçados. A intensidade que tem servido para o técnico apregoar a evidente qualidade da equipa que orienta não chegará para manter o FC Porto à distância de, pelo menos, dois pontos na tabela, daí que, como sublinham os técnicos consultados por O JOGO conhecedores das ratoeiras do Marcolino de Castro, seja preciso "pensar rápido" num encontro em que a aglomeração de unidades no centro do terreno será elevada, em função das dimensões reduzidas do relvado. É que apesar das obras de melhoramento da infra-estrutura a diversos níveis na primeira parte da temporada, com incidência, por exemplo, no aumento da distância que separa as linhas laterais dos muros existentes, as dimensões do relvado sofreram apenas um incremento de mais 50 centímetros em largura e comprimento, que não chegam para retirar o título de menor relvado da Liga e atenuar as dificuldades à espreita de quem o visitará.

Francisco Chaló, técnico do Penafiel com passado de cinco épocas no Feirense, conhece "a ilusão de óptica que comprime o espaço do jogo" no Marcolino de Castro e rende-se ao facto: "Com menos espaço, as condições para um futebol mais atractivo são menores. O jogo tem a tendência para se tornar mais intenso e físico. O espaço será menor e os atletas têm de pensar rápido, devido à maior pressão pela proximidade dos adversários. É que meio metro a mais são muitos meios metros quadrados. Faz toda a diferença."

Antigo jogador de Jesus no Estrela da Amadora, que, na Reboleira, tinha forte semelhante ao do Feirense, Lázaro, actual técnico do Portimonense, alerta para essa tal pressão dos da casa. "O bloco será baixo, vão pressionar mais no meio-campo. O Benfica tem de circular rápido a bola, pois não faltarão jogadores na zona central." Já Vítor Oliveira, último treinador a vencer em Santa Maria da Feira, na época passada, pelo Aves, agora comandante do Arouca, enaltece a "motivação dos jogadores da casa" como principal dificuldade e atira: "É claro que o Benfica gostava de jogar noutro estádio, onde o público não estivesse tão em cima. Os muros junto às laterais, pela proximidade, é que podem condicionar psicologicamente." Pinheiro, ex-jogador do Feirense e de Jorge Jesus no Belenenses, corrobora. "Agora será menos perigoso. Era muito complicado jogar com o muro tão próximo. O relvado também já é outro", assinala. Rodrigo Nunes, presidente do Feirense, recordou a O JOGO que quase tudo mudou no recinto, do sistema de drenagem ao novo relvado, passando por balneários, bancadas, zonas para a Imprensa, número de lugares e iluminação...

Fala quem sabe

Francisco Chaló, treinador do Penafiel
"Aimar até da cabine telefónica sai a jogar"

Francisco Chaló defende que Pablo Aimar pode ser um elemento decisivo no encontro de sábado e não tem dúvidas: "Por algum motivo chamam a Aimar o mágico, o mago. É um jogador que até de uma cabine telefónica sai a jogar. A velocidade de execução dos jogadores terá de aumentar, pois o espaço será mais reduzido. É evidente que a menor pressão a que estão sujeitos os jogadores do Feirense e a proximidade dos adeptos será um factor de motivação extra. Pode afectar a coesão do Benfica." O técnico do Penafiel sublinha que a tendência para um "jogo mais físico" pode levar à definição do mesmo "em lances de bola parada".

Lázaro Oliveira, treinador do Portimonense
"Extremos terão maiores dificuldades em jogar"

A "vocação ofensiva" do Benfica não deverá sofrer alterações frente ao Feirense, acredita Lázaro, técnico do Portimonense, que aponta a perda de espaço nos corredores laterais como problema a contornar pelos encarnados. "A aglomeração de jogadores será maior, o Feirense quer aproveitas as rápidas transições, e o Benfica terá dificuldades com os extremos: terão dificuldades em movimentos de ruptura e nas solicitações interiores. Aimar poderá fazer a diferença, tem classe e gosta de ter a bola. Os lances de bola parada podem ser decisivos, pois as duas equipas são fortes nesse aspecto. Essa é uma das armas que Jorge Jesus trabalha muito bem", disse.

Vítor Oliveira, treinador do Arouca
"É verdade que os muros até podem assustar..."

"O Benfica vai assumir o favoritismo no jogo." Esta é a convicção de Vítor Oliveira, treinador experiente do Arouca. "O campo tem as medidas ditas regulamentares, mas é verdade que os muros podem assustar. O relvado também é novo, e parece-me que não será por aí. O que pode condicionar o jogo é a motivação e a abnegação dos jogadores do Feirense, por jogarem contra o Benfica, que, como se sabe, há muitos anos não se desloca a Santa Maria da Feira. Acredito que o espaço reduzido não seja tão verdadeiro como se alega. O Benfica já jogou e venceu em campos melhores e piores. Não é por aí que o Benfica vai deixar de jogar para vencer", atirou.

• in: jornal "O JOGO"